Русский врач немецкого происхождения, доктор Гааз послужил России как мало кто из русских! Начав работу во вновь созданном Попечительном о тюрьмах комитете, он с положением осужденных, судьба которых после суда уже никого не интересовала и они лишались обычных человеческих прав: больным отказывали в помощи, беспомощным - в защите. Гааз стремился, чтобы обращение с ними было, по его словам, «без напрасной жестокости».

Наблюдая муки, терпимые ссыльными от непомерно тяжелых кандалов, Федор Петрович с трудом выхлопотал и замену их на более легкие и - позже - упразднение варварского .,-- арестантского прута, на который во время этапов «нанизывали» пересыльных во избежание побегов. Людей соединяли, как придется, без учета их возраста, здоровья и сил. Прут лишал несчастных даже сна. После долгих проволочек это чудовищное по жестокости приспособление было усилиями Гааза запрещено.

Федор Петрович постоянно заботится и о нравственном воспитании заключенных. Он пишет и издает за свой счет книгу о христианском благонравии, а также организует распространение среди заключенных брошюрок с текстами из Священного Писания. 

В стационарных тюрьмах его стараниями созданы арестантские мастерские и школа для детей осужденных. Гааз считал своей обязанностью быть связующим звеном между бесправными арестантами и внешним миром. Это означало и переписку с сосланными  и помощь их семьям, и устройство детей-сирот, и многое, многое другое (см. далее).

Одновременно доктор на собственные средства организует первую в Москве больницу для бесприютных. Сюда привозили подобранных на улицах пострадавших: сбитых экипажами, замерзших, людей, потерявших сознание от голода, беспризорных детей. Прежде всего поступивших спешили обогреть, накормить и, насколько возможно, ободрить и утешить. Доктор сам, знакомясь с каждым, участливо выяснял все обстоятельства их бедственного положения. Назначалось лечение, а после вы- писки большинству оказывали дальнейшую помощь: снабжали . деньгами на проезд до дома, одиноких и престарелых помещали в богадельни, детей-сирот старались пристроить в семьи обеспеченных людей. Персонал больницы подбирался тщательно. После обнаруженного нерадения или, упаси Бог, лжи провинившиеся платили штраф или вынуждены были уволиться.  Дела требовали от Федора Петровича напряжения всех сил. Он встает в шесть утра, после завтрака ведет бесплатный прием больных, которых множество; к 12-ти идет в больницу, а в дни Этапов едет в Пересыльную тюрьму, где его ждут заключенные. Потом опять больница и масса других неотложных дел.

Доктор посвящал своему делу не только время и силы, но и средства. «У Гааза нет отказа» - сложили о нем поговорку. Постепенно стали исчезать и дом его, и фабрика, и лошади, - все. Гааз отдавал почти все, что получал, оставляя себе крохи, однако защита слабых оставалась для доктора Гааза главным делом жизни. Федор Петрович Гааз скончался 16 августа 1853 года. Хоронили его на казенный счет. До самого Введенского кладбища в Лефортове гроб несли на руках. А в московской тюрьме была зажжена лампада перед иконой, приобретенной на скудные гроши арестантов.